O estilo alternativo continua preservado em Guarda do Embaú, mesmo depois que o destino ganhou fama – primeiro, pelas boas ondas; e depois, pela beleza das praias e o charme das pousadas espalhadas pelas ruas de terra. Distrito do município de Palhoça, Guarda surpreende os visitantes desde o início: para chegar à praia que dá nome à vila é preciso atravessar o rio da Madre. Tal tarefa pode ser cumprida a nado – a maneira preferida dos surfistas – ou com o auxílio de um barquinho (sempre tem um aguardando os visitantes e pronto para fazer a travessia).
No quesito badalação, Guarda mantém o clima de colônia de pescadores. Não há grandes agitos na noite, nem variedade de restaurantes estrelados. Talvez seja por estes motivos que, às dez da manhã, as poucas vagas de estacionamento nas redondezas da praia já estejam tomadas…